Правила использования артиклей A, An, The в английском языке

Артикли кажутся незначительными и маленькими словами, но занимают важное место в грамматике английского языка. Вспомним основные правила их использования для того, чтобы с сегодняшнего дня больше не путаться.

Что такое артикль и зачем он нужен

Артикль – это такое служебное слово, которое ставится перед существительным (словом, которое отвечает на вопрос кто? что?) и помогает понять, о чем именно говорим, указывает на предмет, человека или явление. Для английского языка артикли очень важны, потому что их использование имеет способность изменять содержание целого предложения. Они в предложениях почти постоянно, указывая на то, был ли известный предмет раньше или говорим о нем впервые с собеседником. Несмотря на то, что казалось бы, артикли изучаются уже на первых уровнях, они все равно остаются одной из самых сложных тем для студентов.

Приведем пример, как именно артикль способен влиять на содержание предложения:

I saw a cat — Я увидел кота (здесь артикль a означает, что речь идет об абсолютно любом коте, собеседник его не знает);

The cat was very cute. — Этот кот был очень милым (артикль the показывает, что речь идет о конкретном коте, уже упоминавшемся ранее или понятном из контекста для собеседника).

Итак, самая главная задача артиклей — это уточнять, что подразумевает говорящий (нечто конкретное или любое). Функции артиклей в английском языке таковы:

• показывать определенность или неопределенность существительного;
• построение грамматически правильных предложений;
• избежание двусмысленности во время общения;
• передача правильного содержания предложения;
• содействие тому, чтобы речь была более понятной и естественной.

Следует отметить, что в английском языке существует три основных варианта использования артиклей, а именно:

• неопределенный артикль a/an;
• определённый артикль the;
• нулевой артикль (когда артикль не используется вообще).

Если мы знаем, как их правильно использовать, это поможет нам уверенно общаться на английском языке.

Таблица использования артиклей a и the

В английском языке есть два артикля: a/an (неопределенный) и the (определённый). Именно они помогают понять в общении, о чем идет речь: имеем ли в виду любое существительное, кого-то или что-то конкретное известное собеседнику. Артикли – действительно отличная часть предложения, ибо, поставив тот или иной артикль, содержание моментально меняется. 

Кратко отметим, что неопределенный артикль a/an так называется, потому что используется тогда, когда существительное (предмет, явление или человек) упоминается вообще впервые. Артикль a/an показывает, что существительное не является конкретным, то есть одним из многих возможных. В то же время указанный артикль the подчеркивает конкретный предмет, человека или явление известные собеседнику или уникально. В таком случае существительное становится однозначным.

Нижеприведенная таблица использования артиклей a и the помогает разобраться с наиболее распространенными случаями:

Неопределенный артикль a/an

Неопределенный артикль a / an грамматически крайне важен, потому что он используется перед существительными в единственном числе и помогает в разговоре понять, что речь идет не о конкретном предмете или человеке, а о любом среди определенной группы или количестве.

Следует заметить такую вещь, которая может облегчить вам понимание значения артиклей a/an: исторически это one (то есть один). Вот почему во многих случаях он сохраняет значение «один», «какой-то», «любой». Таким образом, неопределенный артикль a/an используется только с существительными в единственном числе, а перед множеством или существительными, которые не можем счесть, то есть бесчисленными, не употребляется. Уже проще вроде, не правда ли?

Случаи, в которых используются a/an

Прежде всего, отметим, что когда ставим артикль a и an, зависитне от буквы, а от звука, с которого начинается следующее слово:

• A используется перед согласными звуками: a car, house, university, uniform, European country (в последних трех примерах звук /j/ в начале слова) и т.п.;
• An используется перед громкими звуками: an apple, an orange, an umbrella, an hour (буква h не произносится) и т.д.

Примеры:

She bought a car – Она купила автомобиль.

She ate an apple – Она съела яблоко.

Следует ориентировать именно на произношение

Теперь сосредоточим подробно внимание на конкретных ситуациях, когда используется артикль a/an:

• Предмет или человек упоминается впервые

Например:

I saw a dog in the park - Я увидел собаку в парке.
Собеседник не знает, какую именно собаку мы имеем в виду. Это просто одна собака среди многих возможных.

She bought a new book - Она купила новую книгу.
Мы впервые упоминаем этот предмет, поэтому используем a.

• Один предмет из определенной группы предметов

Артикль a/an демонстрирует, что речь идет о любом объекте определенного типа.

Примеры:

I need a pen - Мне нужна ручка (в предложении не важно, какая именно ручка, ибо подойдет любая в этом случае).

Can you recommend a good restaurant? – Можете посоветовать хороший ресторан? (Речь идет о не конкретном, а просто о любом хорошем ресторане.)

• Профессии и деятельность

Когда мы говорим о том, кем работает человек, то используем глаголы to be, become, work as, а после них всегда следует артикль.

Например:

She is a teacher – Она учительница.

He wanted to become an engineer - Он хотел стать инженером.

My sister works as a doctor - Моя сестра работает врачом.

My father is a lawyer – Мой отец юрист.

Будет ошибкой, если скажете: "She is student". Это часть деятельности, то есть социальной роли. Правильно будет сказать: "She is a student"

Еще примеры:

She is a mother – Она мама.

He is a good friend – Он хороший друг.

• A/an = "один"

Иногда благодаря артиклю мы можем понять, о каком количестве идет речь. 

Примеры:

I have a brother - У меня есть один брат (в этом случае уже не "любой" 😀).

We stayed there for a week - Мы оставались там одну неделю.

• A/an = "любой"

Например:

A child needs love and support - Ребенок нуждается в любви и поддержке (обобщенное понятие = любой ребенок).

A teacher should be patient – Учитель должен быть терпеливым (в общем = любой учитель).

• После конструкции There is / There was

Примеры:

The is a cat in the garden - В саду есть кот.

There was a problem with the computer - Возникла проблема с компьютером.

There is an orange on the table - На столе лежит апельсин.

There is a woman waiting outside - На улице ждет женщина.

• После слов quite, rather, such, what (эмоциональные выражения)

Например:

It was quite a surprise – это был настоящий сюрприз.

She is such a nice person – Она такой приятный человек.

It was rather a difficult task  - Это была довольно сложная задача.

What a beautiful day! (Какой прекрасный день!)

• Классификация предметов

В этом случае артикль часто показывает, к какому классу или категории принадлежит объект.

Например:

A lion is a dangerous animal - Лев — опасное животное.

A laptop is a useful device - Ноутбук — полезное устройство.

Здесь мы говорим не о конкретном льве или ките, а о виде в целом.

• A/an в значении частоты

Примеры:

once a day – раз в день – I go running once a day (Я бегаю раз в день);
twice a week — дважды в неделю - I have english lessons twice a week (У меня есть уроки английского дважды в неделю);
three times a month — трижды в месяц - She used to travel three times a month (Раньше она путешествовала трижды в месяц);
fifty kilometres an hour – пятьдесят километров в час - The car traveled at fifty kilometres an hour (Авто двигалось со скоростью 50 км/ч).

A/an не используется

• Прежде всего, не используется этот артикль с множеством:

❌ a books
✔ books

Я bought books yesterday - Я купил книги вчера.

• С бесчисленными существительными

❌ a water
✔ water

❌ a information
✔ information

Примеры:

I need water – Мне нужна вода.

She gave me useful and correct information - Она дала мне полезную и правильную информацию.

Знание о том, когда ставится артикль а или an, является основой общения и помогает нам лучше понять человека в устном или письменном общении.

Маленькая подсказка, как быстро понять, нужен ли артикль a/an.

Ответьте на следующие вопросы:

1. Существительное стоит в единственном числе?
2. Оно исчисляемое?
3. Речь идет не о конкретном предмете?

Если ответ «да» на все три вопроса – используйте артикль a/an.

Кстати, уже много раз упоминали о том, что артикль ставится для обозначения существительного, то есть слова, отвечающего на вопрос кто? что?, поэтому мы предлагаем вспомнить части речи в английском.

Определённый артикль The

Определённый артикль The бесспорно является одним из самых употребительных слов в английском языке. Как показывает практика, студенты ставят его постоянно. Давайте вспомним его основную функцию, а именно: артикль указывает на конкретного человека, конкретный предмет, явление или понятие. Это демонстрирует собеседнику, что он уже знаком с этим. Приведем хороший пример:

The book you gave me was very interesting - Книга, которую ты мне дал, была очень интересна (в этой ситуации речь идет не о какой-либо книге, а о конкретной).

А теперь разберем разные случаи подробнее

Известный или конкретный предмет

Эта ситуация о:

• существительное, которое упоминалось уже раньше;
• существительное, не упоминавшееся ранее, но вполне понятное из контекста.

Примеры:

I bought a laptop yesterday. The laptop is very fast - Я купил/ла вчера ноутбук. Этот ноутбук очень быстр (уже известно существительное);

Open the window, please – открой, пожалуйста, окно (Собеседники понимают, о каком окне в помещении идет речь);

Can you turn on the microphone? – Можешь ли включить микрофон? (Здесь также понятно, о каком микрофоне идет речь);

The book on the table is mine - Книга на столе моя (Имеем в виду конкретную книгу).

Самая высокая степень сравнения

Говоря о том, когда ставится артикль the, мы не можем обойти вниманием высшую степень сравнения. В этом случае артикль ставится перед прилагательным в высшей степени. Вот так это работает: the best student (лучший студент), the most expensive hotel (самый дорогой отель), the tallest building (высшее здание), the most interesting book (самая интересная книга) и т.д.

Примеры:

My friends become the best student in the class - Мой друг стал лучшим студентом в классе.

We weren’t able to book the most expensive hotel in the city - У нас не удалось забронировать самый дорогой отель в городе.

This tower is the tallest building in this region - Эта башня является самым высоким зданием в регионе.

I have just finished the most interesting book - Я только что завершила самую интересную книгу.

Порядковые числительные

Артикль the имеет правила использования и с порядковыми числительными, то есть таких слов, указывающих порядок предметов или лиц при счете (который? какой по счету?): the first day (первый день), the second lesson (второй урок), the tenth chapter (десятая глава)

Примеры:

This is the first time I've visited Paris - Это первый раз, когда я посетил Париж.

She finished in the second place - Она заняла второе место.

Уникальные явления и природа

Указанный артикль в английском языке используется для обозначения явлений, существующих только в одном экземпляре.

Примеры:

The Sun rises in the east – Солнце восходит на востоке.

The Moon looks beautiful tonight – Луна сегодня выглядит красиво.

The Earth revolves around the Sun - Земля вращается вокруг Солнца.

Birds are flying in the sky - Птицы летят в небе.

Scientists study the universe – Ученые изучают Вселенную.

Temperatures are extremely low at the South Pole - Температура является экстремально низкой на Южном полюсе.

The weather is beautiful today - Сегодня отличная погода.

Солнце, Луна, планета Земля, Вселенная, небо, экватор, атмосфера, окружающая среда, климат, погода и т.д. - все уникальные объекты и явления.

Артикль The с географическими названиями и национальностями

В данной ситуации артикль the имеет особенные правила. Относительно географических названий их много, поэтому все объединим в таблицу.

Что касается национальностей, то артикль the используется, когда речь идет о народе или нации в целом, а не об отдельном человеке. Напоминаем, что артикль с множеством не употребляется, одновременно используется со сборным понятием.

Примеры:

The Ukrainians are known for their hospitality - Украинцев знают благодаря их гостеприимству.

The Italians are famous for their cuisine - Итальянцы известны их кухней - итальянцы известны их кухней.

The Germans are known for engineering – Немцы известны своей инженерией.

The Chinese invented paper – Китайцы изобрели бумагу.

Имена собственные и организации

На самом деле собственные имена - это уже уникальная категория, поэтому мы не используем артикль, но есть один случай того, когда таки ставится артикль the:

Семья как группа людей – ставим артикль перед фамилией – The Smiths live here (Здесь живут Смиты);

Кстати, когда говорим о человеке из определенной семьи в значении "один из представителей семьи", используем артикль a/an: He is a Bridgerton (Он Бриджертон).

Что касается организаций, то в целом употребление артикля зависит от самой структуры названия, ведь многие компании, университеты, бренды и т.д. не нуждаются в артикле.

Важно знать: артикль the обычно используется, если в названии есть слова: organization, association, company, institute, union, foundation и т.д. Например:

The United Nations was founded in 1945 – Организация Объединенных Наций была основана в 1945 году.

The World Bank supports development projects – Всемирный банк поддерживает проекты развития.

The European Union consists of many member states - Европейский Союз состоит из многих государств-членов.

The Tennis Association organizes tournaments every year – Теннисная ассоциация ежегодно организует турниры.

The Nobel Foundation manages Nobel Prize - Нобелевский фонд руководит Нобелевской премией.

Прилагательными, обозначающими группу людей

Артикль the имеет интересное правило, когда ставится перед прилагательным, которое означает сборное существительное. Например:

• the rich - богатые
• the poor - бедные
• the elderly — старики
• the young - молодежь

Вот как это работает в предложении:

The rich and the poor have different lifestyles.
Богатые и бедные имеют разный образ жизни.

Следовательно, указанный артикль помогает уточнить информацию и придать речи конкретики (the = конкретный, известный, единственный или уже упомянутый)

Нулевой артикль в английском языке

Артикли a/an, the в английском языке действительно важны. Студенты знают это, поэтому часто могут быть сосредоточены на том, чтобы не забыть о них, однако есть случаи, когда допускается нулевой артикль, то есть не ставится ни a/an, ни the.

Например:

I like music – Я люблю музыку.

Water is essential for life – Вода необходима для жизни.

Children need support – Детям нужна поддержка.

Не нужно ставить артикль, когда говорим о понятиях или явлениях в целом, а не конкретизируем что-либо.

Рассмотрим главные правила. О некоторых из них уже частично упоминали:

• Имена собственные

Emma plays tennis – Эмма играет в теннис;

Anna is my best friend – Анна – моя лучшая подруга.

• Существительные во множественном числе в общем смысле

Dogs are loyal animals - Собаки - преданные животные.

Books help people learn – Книги помогают людям учиться.

Сравните:

Dogs are friendly - Собаки дружелюбны (в целом)

The dogs in my yard are friendly - Собаки в моем дворе дружны (конкретизируем)

• Существительные, которые сосчитать нельзя, в общем смысле: water (вода), milk (молоко), coffee (кофе), tea (чай), sugar (сахар), knowledge (знание), money (деньги) и т.д.

Например: Coffee helps me wake up – Кофе помогает мне проснуться.

• С названиями стран, городов и континентов, но есть исключения: United States, United Kingdom, Netherlands;
• Названия языков: She is learning German – она изучает немецкий;
• Национальность отдельного человека после глагола to be, артикль обычно не требуется:

She is Ukrainian – Она украинка.

He is German – Он немец.

• Названия компаний и университетов: Apple, Harvard University;
• Названия спорта, учебных предметов и наук, приемов пищи, названия месяцев, недель, праздников;
• В устойчивых выражениях - go to school, go to work, go to bed и т.д.

Правил действительно много, поэтому, чтобы не путаться, предлагаем вам узнать больше об артиклях с собственными названиями. Помните, что когда говорите не о конкретном объекте, а о целом понятии или категории в общем, очень часто используется именно нулевой артикль.

Использование артиклей со счётными и несчетными существительными

В английском языке есть счетные (countable) и несчетные (uncountable) существительные. Наличие артиклей a/an, the или их отсутствие зависит от категории, к которой относится слово.

Прежде всего стоит отметить, что артикли в английском языке не употребляются перед нечислительными существительными, употребляемыми в общем смысле.

• water (вода)
• milk (молоко)
• coffee (кофе)
• tea (чай)
• sugar (сахар)
• information (информация)
• advice (совет)
• knowledge (знание)
• money (деньги)
• furniture (мебель)

Примеры:

Water is essential for life – Вода необходима для жизни.

I need some information – Мне нужна некоторая информация.

В то же время, если речь идет о конкретной воде, кофе или информации, правила артиклей в английском языке допускают употребление the:

Water in this bottle is cold - Вода в этой бутылке холодная.

Со счётными (countable) существительными используются артикли a/an и the чаще. Такие слова имеют форму единственного и множественного числа, поэтому сориентироваться проще (apple - apples, student - students).

Вспомним, когда ставится артикль а или an:

• счетные существительные в единственном числе в значении "любой", "один":

I need a tennis racket - Мне нужна теннисная ракетка (любая или одна)

Артикль the имеет правила использования с нечислительными и счетными существительными, если речь идет о конкретном:

The students are waiting - Cтуденты (конкретные) ждут - countable noun;

The information you gave me was helpful - Информация (конкретная), которую ты мне дал/дала, была полезной - uncountable noun.

Когда мы говорим о счетных или несчетных существительных в целом, артикли в английском языке могут не употребляться то есть возникает понятие нулевого артикля.

Итак, артикли в английском языке используются со счётными и несчетными существительными: a/an употребляются только со счётными существительными в единственном числе, артикль the - как со счётными, так и с несчетными существительными, если имеем в виду конкретный предмет, вещество или понятие.

Устойчивые выражения с артиклями

В английском языке есть словосочетания, в которых артикль (a/an/the/нулевой) уже исторически закреплен. В таких устойчивых выражениях его нельзя изменять без потери естественности языка и просто нужно запомнить. Среди таких словосочетаний (fixed expressions) есть несколько групп.

Выражения с the (конкретность / устойчивые выражения)

Артикль the в устойчивых выражениях в следующих ситуациях:

• Время и обычные ситуации:
  • in the morning — утром
  • in the afternoon - днем
  • in the evening — вечером

Примеры:

She likes to walk in the morning – Ей нравится гулять утром.

We met with each other in the evening - Мы встретили друг друга вечером.

Географические направления

• in the north / south / east / west - на севере и т.д.
• in the countryside - в сельской местности

Пример:

It is colder in the north (На севере холоднее).

• Уникальные ситуации:
  • the same — тот же
  • the only - единственный
  • in the end — в конце концов

Примеры:

We have the same coach (У нас один тренер);

He is the only player on the team (Он единственный игрок в команде);

In the end, everything was fine (В конце концов, все было хорошо).

• Еще в таких постоянных конструкциях:
  • on the phone — по телефону
  • in the hospital — в больнице (как заведение)
  • at the door — у дверей
  • shake the head — покачать головой
  • raise the hand — поднять руку
  • close the eyes — закрыть глаза

Выражения из a/an (единственное, общее значение)

• Быстрые действия / состояния:
  • have a look — посмотреть
  • take a seat — сесть
  • have a rest - отдохнуть
  • make a decision – принять решение

Примеры:

Take a seat, please - Присаживайтесь, пожалуйста.

Let me have a look - Дайте мне посмотреть.

• Частота:
  • once a day - раз в день
  • twice a week — дважды в неделю
  • three times a year — трижды в год
• Состояние:
  • be in a hurry — торопиться
  • have a good time — хорошо проводить время
  • make a mistake — совершить ошибку

Важно знать, что постоянные выражения не переводятся дословно, поэтому артикль у них исторически закреплен или зависит от традиции английского языка, поэтому их нужно просто запомнить:

• the → когда что-то конкретное или устойчивые временные/географические выражения
• a/an → когда действие или состояние «разовое» (have a look, take a seat)
• без артикля → спорт, обучение, работа, общие действия

На самом деле артикли в английском языке – это совсем не сложно. В этом можно убедиться, ведь на занятиях в English Prime 80% времени уделяется именно практике, чтобы не растерять ни a/an, ни the в предложениях, умело использовать все устоявшиеся фразы, а ваше общение было естественным и без двусмысленностей. Если артикли – ваше “слабое место”, онлайн-курсы английского языка – отличная возможность сделать это своей силой🔥