Разница между few, а few и little, а little

Английский язык содержит многочисленные тонкости, которые нередко могут вызывать трудности. Такие слова как few, a few, little и a little похожи друг на друга, да и переводятся они схожим образом, однако их использование имеет существенные различия. Неправильное их использование может полностью изменить смысл предложения ⚠️

Категория всех этих слов называется страшным словом "количественные местоимения" (quantifiers). Это слова, которые указывают на количество чего-либо. Также они могут быть тесно связаны с неопределенными местоимениями, так как не указывают на 100% точное количество, а лишь примерно очерчивают.

Сегодня мы разгадаем загадку, в чём их нюансы и как их правильно использовать.

Правило употребления few и a few, little и a little ⚖️

Первое и самое важное правило в использовании квантификаторов – обращать внимание на то, является ли слово, с которым мы его используем, исчисляемым.

Few и a few используем исключительно с исчисляемыми существительными. То есть то, что можно посчитать: 1 яблоко, 2 яблока, 3 яблока 🍎🍎🍎. Запомните, если можно добавить число перед существительным — оно исчисляемое!

Популярные категории исчисляемых существительных:

• Люди: students, teachers, children (студенты, учителя, дети)
• Животные: cats, dogs, birds (кошки, собаки, птицы)
• Предметы: tables, phones, pens (столы, телефоны, ручки)
• Абстракции, которые можно посчитать: ideas, problems, questions (идеи, проблемы, вопросы)

Little и a little используем с неисчисляемыми существительными. То, что посчитать невозможно (например, невозможно сказать "1 воздух, 2 воздуха"). 

К категории неисчисляемых существительных часто относятся:

• Жидкости: вода, молоко, сок, кофе ☕
• Субстанции: сахар, соль, мука, рис
• Абстрактные понятия: информация, время, знания, терпение 🧠
• Материалы: дерево, металл, бумага
• Эмоции: любовь, радость, гнев ❤️
• Природные явления: погода, дождь, снег ❄️

🎯Главное, на что вам нужно обращать внимание ➡️ исчисляемое существительное или нет🔢?

• Исчисляемое → работаем с few/a few
• Неисчисляемое → работаем с little/a little

Разница между few и a few 📊

Few = мало (негативный оттенок) ⛔

Few переводится как "мало, недостаточно". Это слово подчёркивает нехватку чего-либо и используется, чтобы показать недостаток необходимого количества. Часто передаёт неудовлетворение, разочарование или указывает на проблему.

Примеры использования few:

• Few students passed the examination successfully (Мало студентов успешно сдали экзамен)
• He has few friends in this neighbourhood (У него почти нет друзей в этом районе)
• Very few people understand quantum physics (Очень мало людей понимают квантовую физику)

A few = несколько, немного (позитивный оттенок) ✅

A few означает "несколько, немного, небольшое количество".

Словосочетание имеет нейтральный или позитивный оттенок, указывая на присутствие определённого количества, которое удовлетворяет потребность или является достаточным для ситуации.

Примеры употребления a few:

• I have a few questions about your presentation (У меня есть несколько вопросов по поводу вашей презентации)
• She bought a few apples at the market (Она купила несколько яблок на рынке) – здесь мы не указываем, что она купила недостаточно яблок. Просто указываем на факт того, что она купила небольшое количество, и это нормально ✅
• We need a few more minutes to finish (Нам нужно ещё несколько минут, чтобы закончить)
• A few students stayed after class for help (Несколько студентов остались после занятия за помощью)

💡

Как вывод можем сказать, что количество всё ещё остаётся небольшим, но при использовании "a few" нет негативной коннотации, которая указывает на то, что количество недостаточно для удовлетворения какой-то определённой потребности.

Сравните разницу в значении 🔍

• Few books on this topic exist (Существует мало книг на эту тему - недостаточно) ❌
• A few books on this topic exist (Существует несколько книг на эту тему - достаточно для ознакомления) ✅

Ещё один показательный пример: 👦🏫

Her child likes going to school because he has a few friends there (Её ребёнок любит ходить в школу, потому что у него есть там несколько друзей) ✅

В этом предложении мы просто указываем факт с нейтральным или позитивным тоном. У ребёнка есть друзья в школе (хотя и немного), поэтому ему нравится ходить в школу.

Her child doesn't like to go to school because he has few friends there (Её ребёнок не любит ходить в школу, потому что у него там мало друзей) ❌

В данном предложении ставится акцент на то, что друзей у ребёнка мало – их недостаточно, и из-за этого ему не нравится ходить в школу. Таким образом количество друзей не удовлетворяет потребность ребёнка.

Разница между little и a little 💡

Little = мало (негативный оттенок) 🚫

Little переводится как "мало, недостаточно, практически нет". Слово передает негативную оценку ситуации, подчеркивая недостаток необходимого. Но, опять же, используется с неисчисляемыми существительными.

Так же, как и с "few", если нет артикля "а", то это подчеркивает негативное значение недостатка чего-либо. Единственная разница только в том, что оно используется с неисчисляемыми существительными.

Примеры применения little:

• There is little hope for improvement (Мало надежды на улучшение)
• We have little time before the deadline (У нас мало времени до дедлайна) ⏰
• Little information is available about this incident (Доступно мало информации об этом инциденте)
• She showed little interest in the proposal (Она проявила мало заинтересованности к предложению)

A little = немного (позитивный оттенок) 👍

A little означает "немного, небольшое количество, некоторое количество". Опять же видим эту закономерность – если есть артикль "a", то выражение приобретает позитивный или нейтральный характер, указывая на наличие достаточного количества.

Примеры использования a little:

• Add a little sugar to the recipe (Добавьте немного сахара в рецепт)
• I need a little help with this task (Мне нужна небольшая помощь с этой задачей)
• She has a little experience in marketing (У неё есть некоторый опыт в маркетинге)
• Could you wait a little longer? (Не могли бы вы подождать немного дольше?) ⏳

Обратите внимание на контраст 🎯

• There is little milk in the fridge (В холодильнике мало молока - недостаточно) ❌
• There is a little milk in the fridge (В холодильнике есть немного молока - достаточно для чая) ✅

Разница между little и few

✨ Магия артиклей в английском языке, в частности неопределенного “а”, заключается в следующем ⬇️

Итак, неопределённый артикль "а" в паре с этими двумя словами (few, little) кардинально меняет значение этих слов:

• С артиклем (a few, a little) = позитивное значение 😊 = "немного, но достаточно"
• Без артикля (few, little) = негативное значение 😔 = "мало, недостаточно"

📌📌📌 Интересный факт: американцы часто избегают использования few и little (без артикля) в разговорной речи, поскольку они звучат довольно формально или книжно 📖 Вместо них американцы обычно используют более естественные альтернативы:

Вместо "few" (мало) используют ⬇️

✅ Not many — самый распространённый вариант

• Not many people came to the party (Немного людей пришли на вечеринку)
• He doesn't have many friends here (У него здесь немного друзей)

✅ Not enough — когда подчеркивается недостаточность

• There aren't enough chairs for everyone (Недостаточно стульев для всех)
• We don't have enough participants (У нас недостаточно участников)

Вместо "little" (мало) используют ⬇️

✅ Not much — самый распространённый вариант

• There isn't much time left (Немного времени осталось)
• He doesn't have much experience (У него немного опыта)

✅ Not enough — когда нужно подчеркнуть нехватку

• We don't have enough information (У нас недостаточно информации)
• There isn't enough money in the budget (В бюджете недостаточно денег)

✅ Not a lot of — неформальный вариант

• There's not a lot of sugar left (Осталось немного сахара)
• We don't have a lot of time (У нас немного времени)

Почему американцы отдают предпочтение этим формам? 🤔

1. Более естественно звучат в разговорной речи 🗣️
2. Понятнее для неносителей английского
3. Менее формальны и официальны
4. Чётче передают негативное значение через "not"

Когда всё же используют few/little? 📝

Американцы используют few и little (без артикля) преимущественно:

• В формальном письме (деловые документы, научные статьи)
• В литературе и поэзии
• В устойчивых выражениях (few and far between — очень редко)

📍 Практический совет: Если сомневаетесь, используйте "not many" или "not much" — не ошибетесь! 👍

Исключения из правила 🔍

Существуют особые случаи употребления этих квантификаторов, которые стоит запомнить.

Quite a few / Quite a little = довольно много 🎉

Quite a few и quite a little — выражения, означающие "довольно много, немало". Таким образом, хотя они и похожи и имеют в себе "few" и "little", эти фразы имеют абсолютно противоположное значение. Да, английский не перестаёт удивлять 😄

• few = мало ❌
• a few = немного, небольшое количество ✅
• quite a few = довольно много! 🎊

То же самое с "little":

• little = мало ❌
• a little = немного, небольшое количество ✅
• quite a little = довольно много! 🎊

Примеры:

• Quite a few people attended the conference (Довольно много людей посетили конференцию)
• She has quite a little money saved (Она накопила немало денег)

Very few / Very little = очень мало 📉

Здесь, к счастью, резких изменений в значении перевода нет 😅, ведь very few и very little — усиленные формы, означающие "очень мало, почти ничего":

• Very few candidates qualified (Очень мало кандидатов прошли квалификацию)
• Very little progress has been made (Достигнуто очень мало прогресса)

A few of / A little of + определённое существительное 🔗

A few of и a little of — конструкции, используемые с определенными существительными (с артиклем the, притяжательными местоимениями):

• A few of my colleagues agreed (Несколько моих коллег согласились)
• A little of this information is useful (Немного этой информации полезно)
• A few of the students passed (Несколько студентов сдали)

Вывод ✨

Таким образом мы видим, насколько разные значения могут приобретать слова и фразы, если к ним добавить, казалось бы, мелочь – артикль "a" или слово "quite".

Главное, на что вам нужно обращать внимание ⬇️

1️⃣Исчисляемые и неисчисляемые существительные. К какой категории относится ваше слово?

• Исчисляемое → работаем с few/a few
• Неисчисляемое → работаем с little/a little

2️⃣ Какое значение хотите передать?

• "Мало" (негатив) → few или little (без артикля)
• "Немного" (позитив/нейтрально) → a few или a little (с артиклем)
• "Довольно много" → quite a few или quite a little

3️⃣ Американский вариант?

• Вместо few → not many или not enough
• Вместо little → not much или not enough

Регулярная практика и внимательность к контексту помогут уверенно использовать эти конструкции в повседневном общении на английском языке. Для углубления знаний рекомендуем посетить онлайн курсы английского 📚

Успехов в изучении английского! 🚀