Модальні дієслова May і Might: головні правила вживання з прикладами

Якщо ви вже трохи вивчаєте англійську мову, то напевно хоча б раз замислювалися, яка різниця між may vs might? Адже в підручниках часто пишуть, що обидва слова означають «можливо». Але тоді чому носії мови іноді говорять «It may rain», а в інших ситуаціях — «It might rain»? І чи справді їх можна замінювати одне одним?

Хороша новина полягає у тому, що зрозуміти правила вживання may і might набагато простіше, ніж здається. Не потрібно запам’ятовувати десятки винятків або складні таблиці. Достатньо зрозуміти логіку, яку використовують носії мови, і тоді вибрати правильне слово стане значно легше.

Якщо ж ви хочете не лише розібратися з цією темою, а й комплексно перевірити свої знання, рекомендуємо спочатку визначити свій рівень англійської.

May чи Might: у чому головна різниця?

На перший погляд здається, що may і might означають одне й те саме. В обох випадках українською ми найчастіше перекладаємо їх як «можливо», «може» або «ймовірно». Саме тому багато студентів використовуються ці слова навмання, не замислюючись, чи є між ними різниця.

Насправді різниця між may і might існує. Вона стосується ступеня ймовірності та ситуації, у якій використовується кожне модальне дієслово. Крім того, багатьох бентежить ще одне питання: чи справді might — це просто минула форма may?

Давайте розглянемо все по черзі 👇

1. Різниця у ступені ймовірності

Якщо сказати дуже просто, то may використовується тоді, коли ми вважаємо подію цілком реальною. Ми не впевнені на 100%, але шанс досить високий.

Might, навпаки, показує, що ми сумніваємося сильніше. Такий розвиток подій можливий, однак його ймовірність здається меншою. Порівняймо.

It may rain this afternoon. — Ймовірно, сьогодні після обіду піде дощ. (Людина бачила прогноз погоди або темні хмари, тому дощ здається досить імовірним)

It might rain this afternoon, but the forecast looks better now. — Сьогодні після обіду, можливо, піде дощ, але прогноз уже став кращим. (Дощ усе ще можливий, однак шанс невеликий)

Ще один приклад з may та might:

My parents may visit this weekend. — Цілком можливо, що мої батьки приїдуть до нас цими вихідними. (Вони вже говорили про це, тому поїздка виглядає цілком реальною)

My parents might visit us this weekend if they finish all their work. — Мої батьки, можливо, приїдуть до нас цими вихідними, якщо завершать усі справи. (Поїздка залежить від певної умови, тому шанс нижчий)

      2. Різниця у формальності та контексті

May часто використовується в офіційному спілкуванні, правилах, повідомленнях, листах або коли потрібно ввічливо попросити дозвіл. Наприклад, саме may ви побачите в музеях, бібліотеках, університетах чи офіційних документах.

Visitors may enter after 10 a.m. — Відвідувачі можуть заходити після 10 ранку. (Це офіційне повідомлення про дозвіл)

Students may use dictionaries during the exam. — Студентам дозволяється користуватися словниками під час іспиту. (Так зазвичай формулюють правила)

Коли ми використовуємо might, ми не наполягаємо, не звучимо категорично і показуємо, що це лише припущення або делікатна пропозиція. Саме тому might часто можна почути у ввічливих порадах або дипломатичному спілкуванні.

You might like this book. — Можливо, вам сподобається ця книга. (Ми нічого не стверджуємо, а лише демонструємо вираження припущення)

Might I ask one more question? — Чи можу я поставити ще одне запитання? (Таке формулювання звучить ще ввічливіше, ніж May I …?)

     3. Чи є might минулою формою may?

Коротка відповідь — і так, і ні.

У сучасній англійській мові might стало окремим модальним дієсловом зі своїми значеннями та правилами вживання.

Проте, у непрямій мові might дійсно може бути минулою формою may. Коли ми передаємо чиїсь слова (тобто використовуємо непряму мову), may часто змінюється на might:

Ще один приклад:

Коли вживати May?

Тепер, коли ми розібралися, у чому полягає різниця між may і might, саме час розглянути, коли кожне з цих модальних дієслів використовується на практиці. Адже є випадки, коли доречно використовувати лише may, а є контексти, у яких природніше звучить might.

Розпочнемо з may 👇

• May для ймовірності у теперішньому та майбутньому

Найчастіше may використовують тоді, коли ми вважаємо певну подію досить ймовірною, але не можемо говорити про неї як про доконаний (завершений) факт. Українською мовою в цих значеннях may найчастіше перекладається словами «можливо», «мабуть», «ймовірно», «цілком може»:

The cafe may still be open if we hurry. — Якщо поквапимося, кафе ще може бути відчиненим.

She may already know about the surprise party. — Цілком можливо, вона вже знає про вечірку-сюрприз.

• May для дозволу та ввічливих прохань

Ще одне поширене значення may — отримання або надання дозволу.

У цьому випадку may звучить дуже офіційно та ввічливо:

May I join your meeting for a few minutes? — Чи можу я приєднатися до вашої зустрічі на кілька хвилин?

May I borrow your charger? My phone is almost dead. — Чи можу я позичити вашу зарядку? Мій телефон майже розрядився.

• May у побажаннях і формальних виразах

Ще одна особливість may — використання у побажаннях.

У цьому випадку речення починається з may, а українською воно зазвичай перекладається словом «нехай». Такі конструкції характерні для урочистих промов, привітань, книжок, фільмів та офіційних звертань:

May this house always be filled with laughter. — Нехай у цьому домі завжди лунає сміх.

May the Force be with you. — Нехай Сила буде з тобою.

Коли вживати Might?

Хоча might часто називають більш слабкою версією may, насправді це окреме модальне дієслово зі своїми особливостями. Воно дає змогу говорити про менш ймовірні події, уявні ситуації, ввічливі припущення та використовується в непрямій мові 👇

• Для меншої ймовірності та невпевненості

Найчастіше might використовується тоді, коли ми не впевнені, що подія справді відбудеться. Мовець просто припускає таку можливість, але вважає її малоймовірною або не має достатньо інформації:

The museum might be closed because of the storm. — Може бути, музей зачинений через бурю.

She might join us later if she finishes work early. — Можливо, вона приєднається до нас пізніше, якщо раніше закінчить роботу.

• В умовних і гіпотетичних реченнях

Might дуже часто використовується в умовних реченнях, коли ми говоримо про уявні або малоймовірні ситуації. Особливо часто його можна побачити у Second Conditional і Third Conditional:

If I had more free time, I might learn Japanese. — Якби у мене було трохи більше вільного часу, я міг би вивчити японську.

If we left earlier, we might catch the sunrise. — Якби ми виїхали раніше, то цілком могли б встигнути побачити світанок.

• У ввічливих проханнях і делікатних порадах

Хоча сьогодні цей варіант зустрічається не так часто, might може робити прохання ще більш ввічливим та офіційним:

Might I leave a little earlier today? — Чи можу я сьогодні піти трохи раніше?

You might want to save this document before closing the program. — Вам, можливо, варто зберегти цей документ перед закриттям програми.

• У непрямій мові

Ще один важливий випадок використання might — непряма мова (Reported Speech). Раніше ми вже згадували про цей випадок вживання. Зараз розглянемо ще більше прикладів для кращого розуміння:

The guide said that we might see wild deer in that forest. — Гід сказав, що ми, можливо, побачимо диких оленів у тому лісі.

My doctor said that I might feel tired after the vaccination. — Мій лікар сказав, що, можливо, після щеплення я відчуватиму втому.

Як будувати речення з May і Might

Перш ніж перейти до складніших випадків використання may і might, варто навчитися правильно будувати з ними речення. Хороша новина в тому, що обидва модальні дієслова функціонують у реченнях за однаковими правилами.

Стверджувальні речення з May і Might

У стверджувальних реченнях після may або might завжди використовується дієслово без частки to.

⚠️ Після may і might не додається закінчення -s, навіть якщо підмет — he / she / it.

Приклади:

She may call you this morning. — Вона може зателефонувати тобі сьогодні вранці.

Our teacher may know the answer. — Можливо, наш вчитель знає відповідь.

Заперечні речення: May not і Might not

Заперечні речення з may і might будуються дуже просто — достатньо додати частку not після модального дієслова.

Найчастіше may not і might not використовуються, коли ми хочемо сказати, що якась подія може не відбутися, щось навряд чи станеться або щось не дозволено (у випадку з may not).

⚠️ Після may not і might not, як і в стверджувальних реченнях, використовується лише початкова форма дієслова без частки to.

Якщо виникає питання, що вибрати May not чи Might not, варто зауважити, що тут, як і в стверджувальних реченнях, різниця між цими конструкціями полягає насамперед у ступені ймовірності.

⚠️ Також важливо звернути увагу, що залежно від контексту may not може також означати офіційну заборону:

Visitors may not enter this laboratory without permission. — Відвідувачам не дозволяється заходити до цієї лабораторії без дозволу.

Students may not use calculators during this part of the exam. — Студентам не дозволяється користуватися калькуляторами під час цієї частини іспиту.

Питальні речення з May і Might

У питальних реченнях модальні дієслова may і might ставляться на початок речення, перед підметом.

Найчастіше такі питальні конструкції використовуються для ввічливих прохань, прохання про дозвіл або дуже обережних запитань. Саме тому їх можна почути в офіційному спілкуванні, діловому листуванні чи під час звернень до незнайомих людей.

Основна відмінність у питаннях із may та might — це те, що might буде набагато сильнішим за ступенем ввічливості:

May we take photos inside the museum? — Чи можна нам фотографувати всередині музею?

Might I interrupt for just a moment? — Чи можу я вас на хвилинку перебити?

May have і Might have: як говорити про минуле?

Коли ми говоримо про минуле, після may і might вже не використовується звичайний інфінітив. Замість нього ставимо конструкцію:

may / might have + V3 (Past Participle)

Саме вона показує, що ми говоримо не про теперішнє чи майбутнє, а про події, які вже відбулися.

Обидві конструкції говорять про можливість у минулому, однак між ними існує невелика різниця:

1. may have + V3 — застосовується, коли версія виглядає досить реальною (Мовець вважає, що подія цілком могла відбутися)
2. might have + V3 — коли сумнівів набагато більше (Тут припущення стає менш впевненим)

Для ще кращого розуміння їхньої різниці, розглянемо приклади у наступній таблиці:

⚠️ Крім припущень про минуле, конструкція might have V3 (Past Participle) має ще одне важливе значення. Вона може показувати, що щось могло статися, але не сталося. Таким чином, ми жалкуємо про втрачену можливість, або докоряємо чи критикуємо щось, у випадку незадоволення чиєюсь поведінкою:

I might have become a doctor if I had studied medicine. — Я міг би стати лікарем, якби вивчав медицину. (роздуми про те, як усе могло скластися інакше, і висловлення жалю про те, що цього не сталося)

You might have told me you were going to be late. — Ти міг би сказати мені, що запізнишся. (людина не попередила, і мовцю це не подобається)

May, Might, Can і Could: як не плутати

Модальні дієслова may, might, can і could — часто перекладаються українською дуже схоже: «можу», «можливо», «можна». Саме через це їх часто плутають.

Насправді кожне з них має своє основне значення. Розглянемо найпоширеніші випадки, коли студенти плутають ці слова.

• May VS Can для дозволу

Обидва модальні дієслова можуть означати «можна?», але між ними є різниця ⬇️

• Might VS Could для припущень

Коли ми говоримо про припущення чи можливість, студенти часто не розуміють, коли використовувати might, а коли could.

Обидва слова можуть перекладатися як «можливо», але вони передають різні відтінки значення ⬇️

На практиці might і could дуже часто взаємозамінні, особливо коли йдеться про припущення. Проте might зазвичай підкреслює невпевненість мовця, тоді як could частіше акцентує увагу на можливості як одному з кількох варіантів розвитку подій.

Сталі вирази з May і Might

Модальні дієслова may і might зустрічаються не лише у звичайних реченнях. В англійській існує чимало сталих виразів із цими словами. Розглянемо найуживаніші конструкції:

• might as well / may as well — можна вже, чому б і ні, все одно нічого кращого не залишається

We’ve already missed the train, so we might as well have dinner here. — Ми вже запізнилися на потяг, тож можна вже й повечеряти тут.

• may well — цілком можливо

She may well become the youngest manager in the company. — Цілком можливо, що вона стане наймолодшою менеджеркою в компанії.

• be that as it may — хай там як, як би там не було

Be that as it may, we still have to finish the report today. — Хай там як, нам усе одно потрібно закінчити звіт сьогодні.

• if I may … — якщо можна, якщо дозволите

If I may, I’d like to offer another solution. — Якщо дозволите, я хотів би запропонувати ще одне рішення.

• if I might … — якщо дозволите, якщо можна (більш ввічлива форма if I may…)

If I might add something, the deadline is actually next Monday. — Якщо дозволите дещо додати, дедлайн насправді наступного понеділка.

Типові помилки у вживанні May і Might

Навіть якщо використання may і might здається простим, саме з ними студенти часто припускаються однакових помилок. Розглянемо найпоширеніші з них 👇

1. Частка to

Після модальних дієслів завжди використовується інфінітив без to.

❌ She may to come late.

✅ She may come late.

1. Не використовуйте do / does / did у питаннях із may / might

Оскільки may і might — це модальні дієслова, вони самі допомагають будувати питання.

❌ Does she already might know the truth?

✅ Might she already know the truth?

1. May not не завжди означає те саме, що Might not

May not — є досить реальна ймовірність, що дія не відбудеться.

Our guests may not come because of the storm. — Можливо, наші гості не приїдуть через бурю. (Сильна негода — цілком реальна причина, тому ймовірність досить висока.)

Might not — сумнів ще більший.

Our guests might not come if they can't find a babysitter. — Можливо, гості не приїдуть, якщо не знайдуть няню. (Це лише один із можливих сценаріїв. Ми не знаємо, чи справді виникне така проблема.)

Вправи на May і Might

Щоб закріпити вивчений матеріал, виконайте наступну вправу і перевірте, наскільки добре ви відчуваєте різницю між may та might.

Оберіть правильний варіант 📋

1. Sarah hasn’t arrived yet. She (may / might) still be on the train.
2. Take an umbrella. It (may / might) rain later according to the weather forecast.
3. I don’t know if Jake even remembers my birthday. He (may / might) forget to call.
4. The manager said she would review my application today, so I (may / might) get an email this afternoon.
5. We don’t have any evidence yet. The problem (may / might) be something completely different.
6. The package was supposed to arrive yesterday. It (may / might) have been delayed because of the storm.
7. This key doesn’t fit. We (may / might) have taken the wrong one.
8. Lucy studied really hard for the exam, so she (may / might) get an excellent grade.
9. The cafe looks closed, but someone (may / might) still be inside cleaning.
10. If we leave now, we (may / might) catch the last bus.

Ось правильні відповіді ⬇️

1. may
2. may
3. might
4. may
5. might
6. may
7. might
8. may
9. might
10. may